Straatfiguur over vele jaren Wim Koopman 'Willem de Wielrenner' is op 18 januari jl. op 78 jarige leeftijd overleden. Hij zat tot voor kort nog op een stoeltje voor café Timmer aan de Oude Binnenweg. Willem de Wielrenner was vele jaren een markante straatfiguur die in het centrum van Rotterdam bivakkeerde, vaak in de omgeving van de Oude of de Nieuwe Binnenweg. Hij bewoog zich vaak strompelend voort op inline skates verstrekt door sportzaak RSI in de Witte de Withstraat of een pedaalde op een wielerfiets.

Willem werd vaak waargenomen slapend op de bankjes op de Westblaak of Eendrachtsplein. De horeca in het Binnenweggebied was hem ook goed gezind en steunde hem met kleding en voeding. Hij was soms zichtbaar in Rotterdamse cafés waar Willem bezig was met de bouw van speciale constructies met tonicstampers. Hij maakte daar naar zijn zeggen contact mee met aliens. Wat veel mensen niet weten is dat Wim een oud wielerkampioen was die furore maakte in de jaren '60, tweede werd op NL sprintkampioenschap in 1966 en zelfs met Jan Jansen tandemwedstrijden reed.

Hij begon in 1962 bij de Rotterdamse wielerclub de Pedaalridders. Op 27 juli 1967 werd hij in het Olympisch Stadion in Amsterdam Nederlands kampioen sprint bij de amateurs. Om allerlei redenen kwam er een kink (mogelijk doping) in de kabel met betrekking tot een wielercarrière en Wim raakte in de war en aan lager wal, hij ging zwerven. Over de oorzaak en het waarom werd door velen gespeculeerd. Ari Deelder, dochter van Jules, maakte de documentaire 'De Pedaalridder' over het bijzondere leven van straatfiguur en wielerkampioen Wim Koopman. De film werd op Filmfestival IFFR in 2016 vertoond.